По указу царя 14 января 1701 года в школу велено было принимать детей горожан всех сословий (дворянских, дьячих, подьячих, из домов боярских и других чинов), кроме крепостных, от 12 до 17 лет.

 

Тех, кто нуждался в государственной помощи, брали на полный пансион.

Прибывших детей осматривал сам царь.

 

Богатых и способных отдавал в гвардию или отправлял учиться за границу, остальных определял для обучения в Навигацкую школу.Позднее возраст новобранцев увеличили до 20 лет.

 

Царский указ предусматривал приём в  школу как  “добровольно хотящих”, так и по принуждению.Необходимость в этом выявилась уже в первый год существования школы — из 180 обучавшихся в  школе,  “добровольцев”  оказалось только 4 человека.

 

В последующие годы наплыв “добровольцев” особо не увеличился, и царь был вынужден издать в 1710 году новый указ, по которому все уклонявшиеся  от   учёбы

и государственной службы направлялись на каторжные или тяжёлые строительные работы.

 

Сразу же после выхода этого указа в школу добровольно записалось 250 человек (41 – из знати и 209 – из семей солдат гвардии), а в следующем 1711 году численность обучавшихся в школе возросла до 500 человек.

 

 

Ученики Навигацкой школы назывались гардемаринами — будущими офицерами российской армии и флота.

 

Обучение состояло из 3 ступеней или отделений:

• элементарное отделение «Российская школа», где обучали чтению, письму, основам грамматики.

• цифирное отделение «Цифровая школа», где обучали арифметике, геометрии, тригонометрии.

• навигацкое или морское отделение «Специальные классы», где обучали географии, астрономии, геодезии, навигации.

 

Первый  выпуск  школы  состоялся  в  1705  году в количестве 64 человек.